Omgang met de eigentijdse geschiedenis is ondenkbaar zonder (mondelinge) verhalen over het verleden. Selma Leydesdorff heeft jarenlang nationaal en internationaal een centrale rol gespeeld in de ontwikkeling van oral history, een vakgebied dat in de wetenschappelijke praktijk van het historisch onderzoek in de afgelopen decennia is uitgegroeid tot een internationaal erkende vorm van geschiedschrijving. Dit boek de geschiedenis van de oral history in Nederland en daarbuiten.